La colophane est une résine solide obtenue comme sous-produit de la distillation de la résine naturelle des conifères, principalement des pins.
Lorsque la résine brute est chauffée et distillée pour extraire l’essence volatile de térébenthine, riche en terpènes, la partie résiduelle non volatile qui se solidifie après refroidissement est appelée colophane.
Propriétés et caractéristiques
La colophane est un solide translucide, de couleur jaune ambré à brun foncé, cassant et collant. Elle est principalement constituée d’acides résiniques, comme l’acide abiétique, qui lui confèrent ses propriétés adhésives et chimiques.
Insoluble dans l’eau (solvant polaire), la colophane se dissout toutefois dans l’alcool, l’éther ou d’autres solvants organiques comme l‘huile d’olive, c’est à dire des solvants apolaires ou très légèrement polaires capables de dissoudre les composés résineux également apolaires ou très légèrement polaires grâce à des interactions de type Van der Waals.
Usages traditionnels et modernes
Dans l’Antiquité et chez les Égyptiens
Le nom vient de Kolophôn, une cité grecque antique de l’Asie mineure où l’on produisait cette substance.
La colophane, en tant que composant de la résine naturelle, jouait un rôle clé dans les pratiques d’embaumement en Egypte. Ses composés naturels offraient des propriétés antibactériennes, ralentissant la décomposition des corps.
Elle était également utilisée pour sceller les tissus et protéger les momies grâce à ses propriétés adhésives. Par ailleurs, elle aromatisait les préparations avec une odeur résineuse, masquant les odeurs de décomposition.
Applications modernes
En musique, la colophane est utilisée pour enduire les crins des archets de violons et autres instruments à cordes, augmentant leur adhérence aux cordes.
Dans l’industrie, elle sert à la fabrication de vernis et d’encres grâce à ses qualités de durcissement. Elle est également employée dans des adhésifs, des cires et des savons pour ses propriétés liantes.
Référence :
- Wikipedia (anglais ) colophane