Considérations sur les blessures des pieds du Seigneur,
telles qu’on les voit sur la Sainte Suaire
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Crispino D. ( traduction ) (1983). Paleotto, A. – Considerations on the wounds of the Lord’s feet, as seen on the Holy Shroud. Shroud Spectrum International, (9), 21–28. https://www.shroud.com/pdfs/ssi09part5.pdf
CONSIDÉRATIONS SUR LES BLESSURES DES PIEDS DU SEIGNEUR, TELLES QU’ON LES VOIT SUR LA SAINTE SUAIRE
Extrait du chapitre XIX et VII
ALFONSO PALEOTTO
Mgr Alfonso Paleotto fut l’un des prélats qui accompagnèrent saint Charles Borromée à Turin, en juin 1582, pour vénérer la Sainte Suaire. À partir de ce moment, il se mit à méditer sur la Passion du Christ telle qu’il la voyait mystérieusement imprimée sur le Linceul ; et, en 1598, Paleotto, alors archevêque de Bologne, publia son livre, Esplicatione del Sacro Lenzuolo Ove Fu Involto Il Signore (Explication du saint linceul dans lequel le Seigneur fut enveloppé). Le dédiant au pape régnant, Clément VIII, il écrit : « À Sa Sainteté le pape Clément VIII. Me trouvant, Très Saint Père, avec les illustres cardinaux Charles Borromée et Gabrielle Paleotto lorsqu’ils allèrent à Turin visiter la Sainte Suaire, la première de toutes les reliques en raison de l’effigie et de la forme de tout le corps de Notre-Seigneur qui y est imprimée avec son propre sang ; ayant vu une chose si admirable, je ressentis un ardent désir d’en avoir une copie de la même mesure, afin que (y fixant mes yeux) j’imprimasse ces très saintes blessures dans mon esprit, pour le salut de mon âme… Et mon désir fut exaucé… et il me vint entre les mains une copie, fidèlement et diligemment produite sur l’original. En la contemplant souvent, certaines considérations me sont venues, et quelques secrètes découvertes se sont éclaircies dans ce Lin ; telles que la qualité des blessures ; la forme de la couronne d’épines… » qu’il décrit comme « une sorte de bonnet qui couvrait et touchait toute la tête ».
Il est certain que nombre de ses observations furent faites lors de la vision directe du Linceul. Mais peut-être d’autres reposaient-elles sur la « copie fidèle », car, dans les extraits ci-dessous, il nous dit que, sur le cou-de-pied, deux grandes plaies de clous sont visibles, alors qu’en réalité le cou-de-pied du pied gauche n’est pas, aujourd’hui, visible sur le Linceul. Pourtant, d’une manière étonnante, les observations de l’évêque du XVIe siècle — tout comme les descriptions minutieuses des clarisses du XVIe siècle — concordent avec ce que la science moderne a vérifié. [Éd.]
Extrait du chapitre XIX et VII :
De la crucifixion des pieds de Notre-Seigneur, et des blessures qu’on y voit.
Regardant donc les pieds sur l’image frontale, il apparaît que, ayant été décloué et placé dans le Linceul, le Seigneur y laissa les empreintes de ses pieds, lesquelles révèlent deux grandes blessures de clou, visibles sur le cou-de-pied ; deux grandes blessures de clou qui ressortent dans les plantes, en faisant jaillir un sang abondant. Et ainsi se vérifie ce que David a dit : Ils ont percé mes mains et mes pieds.
De plus, avec grande autorité, les Saints Pères enseignent que cette prophétie doit s’entendre des blessures faites par les clous aux mains et aux pieds de Notre-Seigneur. Zacharie l’a aussi prédit, quoique en termes plus généraux, disant : Ils regarderont vers moi qu’ils ont transpercé. 1
Son témoignage est cité par saint Jean dans l’Apocalypse, où il dit : Tous les yeux le regarderont, celui qu’ils ont transpercé. 2
Saint Thomas, saint Augustin et saint Isidore l’ont aussi noté, disant : Les mains et les pieds furent fixés, car mains et pieds ne sont percés qu’en celui qui est suspendu au bois. 3
Ce clouage des pieds sacrés du Seigneur fut extrêmement douloureux, parce qu’il se faisait en une partie si sensible et si pleine de nerfs ; et le Seigneur révéla cette grande douleur à sainte Brigitte, disant : Je n’avais d’autre appui que les clous. Toutes mes entrailles étaient desséchées et resserrées, et mon cœur était plein de tristesse, car mon cœur est de la nature la plus sensible et la plus pure. Pour cette raison, la douleur courait tantôt des nerfs au cœur, tantôt du cœur aux nerfs ; de sorte que ma douleur augmentait, et la mort retenait sa main. Et saint Bernard, parlant de ces mêmes clous, dit qu’ils poussaient un grand cri à cause de la douleur qu’ils causaient, lorsqu’il dit : Le clou crie, la blessure crie, parce que Dieu, dans le Christ, réconcilie le monde avec lui-même.
Mais, voyant les deux pieds séparés sur la Sainte Suaire, avec les trous de clou sur le cou-de-pied, on ne voit pas clairement si chacun des pieds eut son clou, de sorte que le Seigneur fut cloué avec quatre clous, comme il semble que saint Cyprien le veuille, nommant les clous des pieds au pluriel, disant : Avec les clous qui transpercèrent ses pieds sacrés ; et Grégoire de Tours et sainte Brigitte disant : Avec deux clous ses pieds furent fixés au bois de la croix. Le très savant cardinal Tolède considérait aussi le nombre de quatre plus probable, avec beaucoup d’autres modernes, qui le déduisent du nombre de soldats qui crucifièrent le Christ et partagèrent ses vêtements en quatre parts, à chaque soldat sa part. Et avec quelque vraisemblance on pourrait juger que Notre-Seigneur se plut à ce mystérieux quaternaire, selon ce que saint Paul considère des quatre directions de la Croix, lorsqu’il dit : Afin que vous puissiez comprendre, avec tous les saints, quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur.
4 Saint Augustin entend par là les quatre aspects de la Croix ; et non lui seulement, mais saint Cyrille, Rupert et saint Anselme déclarent que, par ces quatre parts, ils entendent que le Christ, par la Croix, devait embrasser l’univers, divisé en quatre parties. De plus, Jansénius dit que la division des vêtements signifie les quatre parties du monde, amenées à la foi par la vertu de la Passion du Christ. Et Sédulius, dans ce même quaternaire, voit l’acquisition de l’univers, car il dit : Ainsi donc il rassemble les quatre parties du monde.
D’autres, toutefois, sont plus satisfaits du nombre de trois clous, comme saint Grégoire de Nazianze, disant : Fixé au bois avec trois clous, et saint Bonaventure, disant : Ces trois clous soutenaient le poids de tout le corps ; et saint Anselme et Nonius disant : Avec un seul grand clou, unique, ils transpercèrent les deux pieds, l’un sur l’autre. Parmi les modernes, Sigonius et Tostatus estiment que, puisque les deux pieds du Seigneur furent fixés par un seul clou, il souffrit plus de douleur parce que le clou devait être très épais, et que le pied qui était au-dessus de l’autre fut davantage tourmenté, ayant reçu la plus grande blessure, et aussi parce que le clou est plus gros à son extrémité supérieure ; comme, en effet, nous le voyons sur la Sainte Suaire : un pied a une blessure plus grande que l’autre et est aussi plus endommagé que l’autre, ayant reçu, peut-être, un coup de marteau. Et cette opinion est encore plus probable, puisque communément on voit, sur les crucifix, un pied cloué sur l’autre.
Toutefois, l’évidence de la Sainte Suaire ne clarifie pas si le Seigneur fut crucifié avec trois ou avec quatre clous. En tout cas, le lecteur pieux considérera la douleur du Seigneur en ces pieds selon l’esprit que Dieu suggère, méditant le Seigneur crucifié, tantôt avec trois clous, tantôt avec quatre.
Un de ces clous fut placé dans le frein du cheval de l’empereur Constantin par sainte Hélène, sa mère, afin que ce clou protégeât Constantin au combat, comme on l’apprend de l’histoire. Saint Ambroise en témoigne aussi, et avec lui tout le chœur des historiens ecclésiastiques, tels Ruffin, Nicéphore, Sozomène et Théodoret. Et, au sujet de ce clou placé dans le frein de Constantin, beaucoup croient qu’il se rapporte à la prophétie de Zacharie, où il dit : En ce jour-là il arrivera que le frein du cheval sera consacré au Seigneur. 5
Extrait du chapitre VII : Des blessures aux plantes des pieds du Seigneur, qu’on voit sur la Sainte Suaire, et de la manière de méditer les blessures qui y sont imprimées.
Commençant donc par les blessures que l’on voit sur la Sainte Suaire aux saintes plantes des pieds du Seigneur, lesquelles apparaissent percées de clous et pleines de sang, on perçoit la vérification de la prophétie d’Isaïe : De la plante des pieds jusqu’au sommet de la tête, il n’y a point en lui de partie intacte : mais blessures, meurtrissures et plaies purulentes ; elles n’ont pas été fermées, ni bandées, ni adoucies par l’huile.
6 Job en fut la figure, frappé par Satan de plaies terribles depuis la plante des pieds jusqu’au sommet de la tête.
7 Ces saintes blessures, si déchirées par amour de nous, montrent l’inestimable constance de son esprit et confirment la vérité des paroles que le Seigneur dit aux anges : J’ai foulé seul le pressoir.
8 Ce qui signifie : en foulant les raisins de l’affliction humaine, mes propres pieds étaient dans le pressoir, et, avec le jus des raisins, le sang de mes blessures jaillissait. Dieu ne voulut pas que ce sang fût absorbé par la terre, mais voulut qu’il demeurât imprimé sur la Sainte Suaire, afin que s’accomplît la prophétie de Job : Ô terre, ne couvre pas mon sang,
9 parce qu’il mérite d’être conservé au lieu où, comme sang du Rédempteur, il pourrait être honoré de la même adoration de latrie que les fidèles rendent au bois sacré de la Croix. Comme dit David le prophète : Nous adorerons le lieu où tes pieds se sont tenus.
Quelle fut la douleur du Seigneur, ainsi déchiré aux plantes des pieds, là où sont tous les nerfs ; car les nerfs se répandent dans toutes les parties du corps en harmonie naturelle, et quand une partie souffre, alors tous les membres sont tourmentés, comme Job l’a prédit, disant : Maintenant ma douleur m’opprime et tous mes membres sont réduits à rien. 10
Et David, prévoyant que ces pieds sacrés auraient à répandre le sang si abondamment que, partout où il poserait le pied, il laisserait non seulement des traces sanglantes, mais qu’il semblerait que ses pieds fussent immergés dans le sang ; là où il dit : Trempe ton pied dans le sang.
11 Ainsi, dans le Saint Lin, cette partie du pied accomplit la prophétie. Et cela nous donne courage de demeurer fermes afin que nous puissions combattre l’antique serpent qui frappe toujours au talon… Et si les Romains usaient des images de leurs ancêtres pour s’exciter à la vertu et s’enflammer à l’imitation par le souvenir constant de ceux qui les avaient précédés — comme Quinte Maxime, Publius et Scipion avaient coutume de dire que, s’ils voulaient éveiller l’âme à la vertu, ils regardaient les images de leurs meilleurs —, lorsque nous contemplons la Sainte Suaire et que nous regardons la figure de Notre-Seigneur et Sauveur Jésus, et que nous considérons la résolution de ces pieds sacrés, tout sanglants qu’ils sont, ne devons-nous pas, bien plus que les Romains, prendre courage pour demeurer forts et droits dans les combats de cette vie ?
RÉFÉRENCES
- Ps 22, 16
- Za 12, 10
- Jn 19, 37 et Ap 1, 7
- Ep 3, 18
- Za 14, 20. Les traductions modernes donnent souvent « clochette » au lieu de frein. Dans la Vulgate du temps de Paleotto [édition de Sixte V, sanctionnée par Clément VIII], le mot était « frein » : In die illa erit quod super fraenum equi est sanctum Domino. On remarque aussi des variantes dans d’autres citations.
- Is 1, 6
- Jb 2, 7
- Is 63, 3
- Jb 16, 18
- Jb 16, 7
- Ps 68, 23