Prêtre, naturaliste ( géologue), historien et bibliographe, Ermanno Dervieux fut une figure marquante de la vie intellectuelle piémontaise du tournant des XIXe et XXe siècles, notamment pour ses travaux sur le Saint Suaire de Turin.

Ordonné en septembre 1888, il consacra l’essentiel de sa vie au service des grandes bibliothèques ecclésiastiques du Piémont : d’abord celles des séminaires d’Asti — dont il publia en 1912 le catalogue des incunables — et de Mondovì, puis celle de la Basilique de Superga. À partir de 1905, il fut nommé préfet de la bibliothèque du séminaire métropolitain de Turin, fonction qu’il occupa durant plusieurs décennies. En 1928, il assuma aussi la direction de la bibliothèque privée du duc de Gênes, Thomas de Savoie. Il collabora par ailleurs avec Luigi Einaudi (1874-1961), futur président de la République italienne, au catalogage de sa collection privée dès la fin des années 1920.

Membre correspondant de la Députation subalpine d’histoire nationale dès 1926, il en devint membre titulaire en 1936. Il en assura également la mémoire institutionnelle en publiant en 1935 un volume retraçant cinquante années d’activité, en continuation du travail du Baron Antonio Manno (1884). Il fut par ailleurs membre titulaire de l’Académie pontificale des Nouveaux Lyncéens depuis 1913 (correspondant dès 1894), membre de la Société géologique italienne et, à partir de 1918, chanoine honoraire de la collégiale de la Sainte-Trinité de Turin.

Contribution Saint Suaire

Mais Dervieux publia surtout une série de travaux de référence, dont l’important volume intitulé Bibliografia della SS. Sindone di N.S.G.C., imprimé à Chieri en 1929, auquel il ajouta un Supplemento en 1936.

Cet ouvrage demeure une source très précieuse pour les chercheurs, car il dresse un inventaire méthodique des publications consacrées à la Sainte-Suaire, classées de manière critique et souvent commentées avec précision jusqu’en 1929 et 1936…

Il a établi la bibliographie présente dans le catalogue de 1931. L’Ostensione della Santa Sindone Torino –

Ermanno Dervieux s’éteignit en 1944. Sa Bibliografia della SS. Sindone reste à ce jour un jalon incontournable pour l’histoire de la recherche sur le Linceul de Turin.

Référence :

• Dervieux, Ermanno. (1929). Bibliografia della SS. Sindone di N.S.G.C. venerata in Torino. Chieri : Tipografia M. Ghirardi.
• – Alberto Petrucciani, « Dervieux, Ermanno (1865–1947) », dans Dizionario bio-bibliografico dei bibliotecari italiani del XX secolo, Associazione Italiana Biblioteche, Biblioteca nazionale centrale di Roma.
  – Luisa Nofri, « Ermanno Dervieux », Accademie e biblioteche d’Italia, 18 (1950), n° 1–3, p. 174.
  – Giorgio De Gregori, notice « Dervieux, Ermanno », dans G. De Gregori & S. Buttò (dir.), Per una storia dei bibliotecari italiani del XX secolo, Rome, AIB, 1999, p. 72.