Le chanoine Émile Morel (1842-1919) est un historien et érudit ecclésiastique français, spécialiste de l’histoire religieuse de Compiègne et particulièrement de l’abbaye Saint-Corneille. Auteur de nombreux travaux historiques, il fut étroitement associé à la Société historique de Compiègne. ¹

Son travail majeur est l’édition du Cartulaire de l’abbaye de Saint-Corneille de Compiègne, entreprise à partir de 1904. Morel y rassemble, transcrit et étudie les actes médiévaux de l’abbaye. La valeur documentaire de ce travail reste reconnue : son édition est encore utilisée par la base universitaire TELMA de l’Institut de recherche et d’histoire des textes (IRHT). ²

Le Saint Suaire de Saint-Corneille ( Compiègne )

En 1904, Morel publie également une importante étude de plus de cent pages, Le Saint-Suaire de Saint-Corneille de Compiègne. Son intérêt réside surtout dans la quantité de documents anciens qu’il reproduit et référence. ³

Pour étudier l’origine carolingienne supposée du Suaire, Morel rassemble notamment un ancien manuscrit de Saint-Germain-des-Prés, les Grandes Chroniques de Saint-Denis, la Chronique d’Hélinand, le Speculum historiale de Vincent de Beauvais et la Chronique rimée de Philippe Mouskès. Ces textes médiévaux permettent de suivre la formation d’une tradition reliant Charlemagne, Aix-la-Chapelle, Charles le Chauve, Saint-Denis et Compiègne, mais ne constituent pas des témoignages contemporains des événements du IXᵉ siècle. ⁴

Morel reproduit ensuite des documents beaucoup plus directement liés au culte historique du Suaire : institution de la confrérie en 1485, ouverture de la châsse en 1516, autorisation de François Ier en 1519, indulgences de 1536, autorisation d’Henri IV en 1601 et procès-verbal d’ouverture de la châsse en 1628. ⁵

Morel constitue ainsi une source incontournable pour l’étude du Suaire de Compiègne, moins en raison de ses propres conclusions que pour son important travail de collecte, identification et publication des sources anciennes.

Bibliographie

• Morel, É. (1904). Le Saint-Suaire de Saint-Corneille de Compiègne. Bulletin de la Société historique de Compiègne, 11, 109-210.
• Morel, É. (1904-1909). Cartulaire de l’abbaye de Saint-Corneille de Compiègne (t. I-II). Société historique de Compiègne.
• Pihan, [chanoine]. (1923). Bio-bibliographie de l’abbé Émile Morel. Société historique de Compiègne.
• Bibliothèque nationale de France. (s. d.). Morel, Émile (1842-1919) [Notice d’autorité].

— Notes —

1. BnF, s. d. ; Pihan, 1923[↩]
2. Morel, 1904-1909 ; IRHT-TELMA, s. d.[↩]
3. Morel, 1904, pp. 109-210[↩]
4. Morel, 1904, pp. 162-181 ; le manuscrit de Saint-Germain utilisé est identifié par Morel : BnF, ms. lat. 12710, fol. 4-5.[↩]
5. Morel, 1904, pp. 182-196[↩]