Filippo Crispolti

Filippo Crispolti (1857–1942) occupe une place singulière, souvent sous-estimée, dans l’histoire de la réception publique et médiatique des photographies du Saint Suaire de Turin réalisées en 1898 par Secondo Pia.

Journaliste expérimenté, directeur de presse et figure intellectuelle reconnue du catholicisme italien, Crispolti fut l’un des tout premiers à saisir la portée historique, religieuse et polémique de l’événement photographique déclenché par la découverte du « négatif positif ».

Journaliste et rédacteur en chef.

il fut d’abord collaborateur régulier de la revue romaine La Rassegna Italiana entre 1881 et 1887, avant de devenir rédacteur en chef du Corriere Nazionale de Turin en 1883 ; il entra ensuite à L’Osservatore Romano dès 1887 comme rédacteur, puis en assuma la rédaction en chef entre 1890 et 1895, à une période où le journal constituait l’un des principaux organes officieux du Saint-Siège ; en 1887, il fut également correspondant du quotidien génois Il Cittadino, dont il deviendra plus tard le directeur de 1919 à 1924 ; en 1896, il dirigea à Bologne le journal L’Avvenire, appelé à devenir L’Avvenire d’Italia, organe majeur du catholicisme social italien ; parallèlement, il collabora au journal turinois Il Momento, dont il fut conseiller délégué en 1912 puis directeur entre 1927 et 1930 ; il écrivit également pour le quotidien romain Il Corriere d’Italia, ainsi que pour plusieurs périodiques et revues de haut niveau intellectuel, dont Pro Familia, L’Ateneo de Turin et la prestigieuse Nuova Antologia ; cet ensemble de fonctions, exercées dans des titres catholiques, politiques et culturels de premier plan, fit de Crispolti un acteur de premier ordre de l’opinion publique italienne.

Dès 1898–1899, Crispolti publia l’un des premiers articles consacrés aux photographies de Pia dans une revue étrangère ( laquelle ? quand ? ) ( Falcinelli, 2010), contribuant ainsi à internationaliser le débat autour du Suaire.

Son rôle est surtout documenté par une correspondance aujourd’hui conservée aux archives du couvent dominicain de Santa Maria sopra Minerva à Rome. Cet ensemble, issu du fonds Crispolti, comprend environ une dizaine de lettres échangées avec Secondo Pia, dont au moins deux portent directement sur la photographie du Suaire. Ces lettres montrent que Crispolti ne fut pas un simple relais médiatique, mais un interlocuteur actif, posant à Pia des questions précises sur les dimensions du linge, les procédés techniques employés, les modalités de reproduction des images et les conditions de leur diffusion publique.

Les échanges révèlent également que Crispolti s’intéressait aux enjeux non seulement scientifiques, mais aussi moraux et institutionnels liés à la publication des images. Pia insiste notamment auprès de lui sur l’absence de tout profit personnel et sur la destination caritative des ventes, un point qui suggère que Crispolti était conscient des accusations potentielles d’exploitation commerciale ou de manipulation. À travers ces préoccupations, Crispolti apparaît comme un acteur clé dans la construction d’un discours « respectable » et défensif autour des photographies de 1898.

En définitive, Filippo Crispolti doit être considéré comme l’un des premiers architectes de la réception intellectuelle du Suaire à l’ère de la photographie. Par ses articles, par son réseau journalistique et par son dialogue direct avec Secondo Pia, il contribua à faire du Suaire non plus seulement un objet de dévotion, mais un objet de débat public, historique et technique. Son rôle s’inscrit ainsi à la charnière entre information, apologétique prudente et mise en circulation contrôlée d’un événement appelé à transformer durablement l’histoire moderne du Saint Suaire.

Référence

• Falcinelli, R. (2010). Two unpublished letters of Secondo Pia about the 1898 Shroud photography. In Proceedings of the International Workshop on the Scientific Approach to the Acheiropoietos Images (ENEA, Frascati, Italy, 4–6 May 2010). Rome.
• Senato del Regno d’Italia. (s. d.). Crispolti, Filippo (1857–1942). Repertorio dei senatori del Regno. https://patrimonio.archivio.senato.it/repertorio-senatori-regno/senatore/IT-SEN-SEN0001-000672/crispolti-filippo