Herbert Thurston (1856-1939), prêtre jésuite anglais et érudit prolifique, a apporté une contribution significative mais très controversée à l’étude du Saint Suaire de Turin en s’appuyant sur une traduction incomplète et une présentation biaisée du Mémorandum de Pierre d’Arcis daté de 1389.

Détracteur du Saint Suaire :

Herbert Thurston, jésuite et érudit, s’opposa fermement à l’authenticité du Saint Suaire de Turin, qu’il considérait comme une contrefaçon médiévale. En Mai 1902, une semaine après la présentation du biologiste Yves Delage en faveur de l’authenticité du Suaire devant l’Académie française et en soutien aux thèses de Paul Vignon et René Colson, le révérend Thurston déclara publiquement qu’il s’agissait d’un faux. ¹

En 1903, il publia une traduction anglaise du Mémorandum de Pierre d’Arcis, un document accusant le Suaire d’être une fraude. Thurston appuya l’argument de l’historien Ulysse Chevalier, qui soutenait que le mémorandum prouvait la fausseté du linceul.

Une traduction incomplète et une présentation biaisée :

Cependant, Thurston apporta des modifications subtiles mais significatives à sa traduction, omettant notamment des passages clés du document, tels que le titre et le premier paragraphe, et modifiant certaines formulations pour renforcer l’idée que le mémorandum avait été directement destiné au pape et rédigé fin 1389.

En agissant ainsi, il tentait de consolider l’argument de Chevalier selon lequel le linceul était une fraude médiévale reconnue par les autorités ecclésiastiques. Cette traduction sélective a induit en erreur certains chercheurs ultérieurs, notamment Ian Wilson, qui s’appuyait sur la version de Thurston comme traduction complète et fidèle du Mémorandum de d’Arcis avant de prendre conscience de son erreur suite aux vérifications aux sources primaires effectuées notamment par le Frère Bruno Bonnet-Eymard en 1991 et mises en lumière par le juriste américain et sindonologue Jack Markwardt en 2002.

Source :

• Herbert Thurston (1903) « The Holy Shroud and the Verdict of History » « Le Saint Suaire et le Verdict de l’Histoire » in The Month (Le Mois) , Volume CI (101), pages 17-29, 1903
• Thurston, H. (1913). The Holy Shroud (of Turin). Dans The Catholic Encyclopedia (Vol. 13). Robert Appleton Company. (en.wikisource.org.)
• Wilson, I. (1978). The Shroud of Turin: The Burial Cloth of Jesus Christ?. Doubleday. (§ 10)
• Bonnet-Eymard, Bruno, (1991) Superabundant Historical Testimony, Catholic Counter-Reformation in the XXth Century, Eng. Version, p.13-14 (No. 237, March 1991).
• Markwardt, J. (2002, juillet). The conspiracy against the Shroud (Part 3). British Society for the Turin Shroud (BSTS) Newsletter, 55. ( écrit en 2001)

— Notes —

1. référence ?? [↩]