Article paru dans Collegamento Pro Sindone
- Fossati, L. ( 1993) Le Misure della Sindone , Collegamento Pro Sindone , p 10-35
Transcription 1
LE MISURE DELLA SINDONE
LES MESURES DU SAINT SUAIRE
par Luigi Fossati
Dans cet article, je rassemble, à titre de curiosité, quelques-unes des mesures attribuées au Suaire dans le passé par des auteurs qui pensaient en connaître les dimensions exactes ; cependant, ce n’est pas toujours le cas, comme nous le verrons. Je me limite ici à présenter l’essentiel avec quelques éclaircissements indispensables, en renvoyant aux ouvrages ou aux documents où ces mesures sont mentionnées.
Observations Préliminaires
Certaines mesures sont rapportées par des auteurs selon les unités de leur époque, tandis que d’autres sont issues de descriptions imprimées avec des indications empiriques, permettant de déduire des mesures relatives.
1503 – Texte d’Antoine Lalaing
La première indication ancienne des dimensions du Suaire se trouve dans la description de l’ostension de la relique, le 14 avril 1503 (Vendredi Saint) à Bourg-en-Bresse. Ce texte de chronique, publié en 1900 par Ulisse Chevalier, a été largement commenté lors du Congrès de Cagliari par Gino Zaninotto et Massimo Centini.
« C’est le riche Suaire et noble linceul acheté par Joseph d’Arimathie, long de seize à dix-sept pieds et large de sept pieds environ. »
Traduction : « C’est le riche Suaire et noble linceul acheté par Joseph d’Arimathie, long d’environ seize à dix-sept pieds et large de presque sept pieds. »
En faisant abstraction de la valeur du pied, il est inutile de noter qu’il n’y a pas de proportion réaliste entre ces deux dimensions. En effet, le rapport entre la largeur et la longueur du Suaire réel est de 3,96, tandis que celui rapporté par Lalaing est de 2,35.
1578 – Gravure de Giovanni Testa
Bien des années plus tard, en 1578, des dimensions empiriques de la Sainte Tunique (Sindone) sont indiquées sur une gravure réalisée par Giovanni Testa. Celle-ci fut éditée pour commémorer les ostensions solennelles, présidées par le cardinal Carlo Borromeo lors de son voyage à Turin après le transfert de la relique en Piémont. La gravure porte une longue inscription en dehors du bord supérieur du dessin.
« Il faut savoir que de A à B, c’est la distance de la tête aux pieds,
de A à C, la largeur des épaules.
De A à C – 3 fois – représente la largeur de la Sainte Toile B,
de A à C – 4 fois – indique la longueur de l’image de Notre Seigneur Jésus-Christ,
et de A à C – 9 fois – correspond à la longueur de la Sainte Toile C. »
Les lettres A, B et C servent de repères dans cette inscription. Pour une lecture facilitée, les mesures sont converties en millimètres afin d’uniformiser avec celles de 1898, bien que les dimensions de Testa ne soient pas aussi précises qu’on pourrait le penser.
- Distance de la tête aux pieds (A-B) : environ 240 mm
- Largeur des épaules (A-C) : environ 480 mm
- Largeur de la Sainte Toile (A-C x 3) : environ 1440 mm
- Longueur de l’image de Jésus-Christ (A-C x 4) : environ 1920 mm
- Longueur de la Sainte Toile (A-C x 9) : environ 4320 mm
Inscription au Bas de la Gravure
L’inscription sur le bord inférieur du dessin relate un événement en octobre 1578 :
« En l’année du Seigneur 1578, les 12 et 14 octobre, par la grâce de Monseigneur Carlo, venu en pèlerin avec sa famille de Milan à Turin, le Très Saint Suaire fut montré publiquement et accueilli par Son Altesse Royale avec grande joie. Participaient également les éminents et très révérends prélats cités. »
1678 – Lettre d’Agostino Cusano
Les dimensions sommaires du Suaire de Turin cette année-là proviennent d’un témoin oculaire, Agostino Cusano, familier de Saint Charles et présent lors des manifestations. Cusano rapporte ces informations dans une lettre écrite depuis Milan le 25 octobre 1578, que Ulisse Aldrovandi a transcrite dans une collection inédite d’écrits sur le Suaire.
« Le très saint Linceul mesure environ six brasses (unité de mesure italienne ancienne) de nos tissus en longueur et environ deux brasses et demie en largeur… La longueur du corps est de trois brasses de nos tissus de Milan, plus quatre doigts de plus, soit un palme, et ainsi le reste du corps suit la proportion adéquate. »
Les mesures de Cusano, soit un rapport de 2,4 entre la longueur et la largeur, diffèrent des proportions réelles de 3,96, montrant une différence significative avec la réalité.
1581 – Filiberto Pingone dans « Sindon Evangelica »
Une description plus proche de la réalité est donnée par Filiberto Pingone, qui note que le Suaire mesure environ douze pieds de long et trois pieds de large :
« Sindonem hanc pedes circiter XII longam, tres latam »
Les dimensions fournies par Pingone aboutissent à un rapport de 4, très proche du rapport réel de 3,96. L’écart est minime, avec seulement quatre centièmes de différence, bien que l’on ne sache pas exactement sur quelles sources Pingone s’appuie.
1582 – Gravure éditée à Bologne par Joannes Guettus
La gravure publiée à Bologne en 1582 pour commémorer les solennelles ostensions présidées par le cardinal Carlo Borromeo et le cardinal Gabriel Paleotti présente, comme la gravure de Giovanni Testa, des mesures approximatives basées sur des points de référence similaires. Le texte mentionne également les années 1453 (transfert aux Savoie) et 1578 (transfert à Turin), intégrant des mesures empiriques des empreintes du Suaire.
1624 – Jean-Jacques Chifflet
Jean-Jacques Chifflet, médecin et érudit encyclopédique originaire de Besançon, est connu pour ses travaux scientifiques dans divers domaines tels que la médecine, la physique, l’histoire et l’héraldique. En 1624, il publie un ouvrage important consacré au Saint Suaire intitulé De linteis sepulchralibus Christi Servatoris crisis historica, édité à Anvers.
Dans les pages 186-187, il cite des sources, dont le cardinal Paleotti, sans toujours les nommer directement. Il indique que « la Sainte Tunique de Turin » mesure « environ douze pieds de long et trois pieds de large », bien que d’autres auteurs lui attribuent une largeur de quatre pieds et une longueur de treize pieds environ. Chifflet mentionne également le Suaire de Besançon, qui fut détruit pendant la Révolution française, en précisant qu’il mesurait « huit pieds de long et environ quatre pieds de large. »
1775 – Francesco Avondo
Dans sa Dissertazione, Francesco Avondo cite Pingone pour les dimensions du Suaire, qu’il estime être « d’environ dix pieds de long et trois de large ». Cependant, Pingone avait mentionné une longueur de douze pieds. Avondo souligne donc une incohérence dans les mesures historiques de la relique.
1833 – Lazzaro Giuseppe Piano
Dans son ouvrage Commentarii storico-archeologici sopra la SS. Sindone di N.S. Gesù Cristo, Lazzaro Giuseppe Piano consacre deux pages (97-98) à la question des dimensions du Suaire, mais reste peu clair quant aux mesures exactes. Il discute des variations de dimensions attribuées par différents auteurs, notamment Pingone, Chifflet, et Avondo, tout en avançant des raisons pour ces divergences : elles seraient dues à l’inclusion ou non des fractions, à la tension du tissu lors de la mesure, ainsi qu’aux variations d’humidité et de température ambiantes lors de ces mesures.
Piano propose ensuite ses propres dimensions, bien qu’il ne précise pas comment il les a obtenues.
La Santissima nostra Reliquia est décrite comme un parallélogramme mesurant huit pieds, deux onces et six lignes de long, avec une largeur de deux pieds et neuf lignes. La majorité des auteurs s’accorde sur ces mesures, à quelques fractions près.
Adaptation aux Mesures Décimales
Avec l’introduction des unités décimales, certains auteurs des temps modernes ont estimé la longueur de la relique à quatre mètres et dix centimètres et sa largeur à un mètre quarante centimètres. Cette estimation est mentionnée dans l’ouvrage de M. Parolis, La passion, la mort, la résurrection, etc. de notre Seigneur (1820).
1868 – Mesures d’Antonio Bosio
Dans une publication postérieure à l’ostension, Antonio Bosio propose ses propres mesures : 4,61 mètres de long et 1,15 mètre de large. Ces mesures diffèrent de celles données par d’autres sources telles que le Ragionamenti della SS. Sindone de Camillo Balliani (1610) et d’autres estampes anciennes.
Les Mesures Officielles de 1898
En 1898, la Commission des Fêtes, sous l’initiative de la princesse Clotilde, prend des mesures précises pour clarifier les divergences. Le Suaire est mesuré à 4,36 mètres de long avec une largeur variant légèrement : 1,104 mètre à droite, 1,105 au centre, et 1,100 à gauche. Une bordure en soie bleue ajoute 25 mm, portant la longueur totale à 4,41 mètres. Une bande rouge de 5 cm de large augmente encore la largeur totale : 1,230 mètre à droite et à gauche, et 1,225 mètre au centre.
Les mesures sont effectuées par une équipe dirigée par le théologien Carlo Franco, avec l’aide de plusieurs dignitaires religieux et de membres de la commission du Saint Suaire, assurant ainsi l’exactitude des relevés.
L’article se termine en rappelant que la photographie de la Très Sainte Relique fut prise par l’avocat Secondo Pia, un passionné d’art photographique expérimenté. Cette photographie, d’une qualité exceptionnelle, est d’une grande importance pour la religion, l’histoire et la science.
La variation des dimensions est ainsi expliquée par Sanna Solaro. Il attribue cette différence à la manière dont le tissu a été tendu : en 1868, le tissu fut moins tendu en longueur qu’il ne l’a été ensuite, car dans les deux cas, ce que le tissu a perdu ou gagné dans une dimension, il l’a récupéré ou perdu dans l’autre.
Sur l’initiative de la princesse Clotilde, avant de remettre le Suaire dans l’autel monumental de Bertola, des mesures furent à nouveau prises, comme l’indique un document publié par Carlo Bassi en 1902. 2
Turin – Chapelle de la Très Sainte Relique
2 juin 1898 – 23h30
En présence de S.A.R. la Princesse Clotilde, de Monseigneur l’Évêque de Chambéry, de Monseigneur Anzino, chapelain de S.M. le Roi, j’ai pris les mesures suivantes du Saint Linceul :Mesures du Saint Linceul
- Largeur du tissu seul : 1095 mm
- Largeur avec bordures en soie rouge : 1155 mm
- Longueur du tissu seul : 4345 mm
- Longueur avec bordures rouges : 4395 mm
Mesures des Saintes Empreintes
- Hauteur de l’empreinte du visage : 1956 mm
- Hauteur de l’empreinte dorsale : 2026 mm
- Hauteur de la tête (de face) : 205 mm
- Distance entre le genou et le sommet du fémur : 540 mm
En foi de quoi,
Comte Gerolamo Oldofredi Tadini
Dans une brève note, l’auteur indique la provenance du document :
« Je saisis l’occasion pour remercier mon ami, le Comte Gerolamo Oldofredi Tadini, Chevalier d’honneur de S.M. la Reine Mère, de m’avoir envoyé une copie du procès-verbal. »
C. Bassi
Il n’est pas surprenant que les différents auteurs qui ont écrit autour de 1898 aient utilisé les mesures décimales, devenues obligatoires en Italie dès 1850, en se référant aux travaux de l’autoritaire Piano.
Certains de ces auteurs incluent : Léon Bouchage, Giovanni Battista Rossi, évêque de Pinerolo, le chanoine Emanuele Colomiatti, et le chanoine Giovanni Lanza. Les auteurs ayant publié sur le Suaire après 1898 se sont référés aux données publiées par Sanna Solaro. Parmi eux, on compte notamment : Natale Noguier de Malijay et Arthur Loth, qui, avec Paul Vignon, ont été les plus fervents défenseurs de l’authenticité du Suaire durant la controverse qui a suivi les résultats inattendus de la photographie de Pia. Des mesures récentes, avec d’autres détails intéressants, ont été fournies par Giovanni Riggi, qui a eu l’occasion de voir et de toucher le Suaire à plusieurs reprises.
La toile, de forme rectangulaire, mesure 4,36 m x 1,11 m, avec une épaisseur de 34/109 mm pour la seule Sainte Relique, avec une légère tolérance liée au caractère artisanal de la fabrication.
Ces mesures sont celles des dernières relevés, prises dans la nuit du 10 au 11 octobre 1978, et reflètent en valeur absolue ce qui a été observé. Ces relevés ont été effectués à une température et une humidité (29-22 °C avec 80-66 % d’humidité relative) presque identiques à celles de l’ostension, car le temps, à cette période de l’année, est habituellement optimal dans notre ville.
1989
Une nouvelle mesure, obtenue selon des critères non spécifiés, a été présentée par Gabriel Vial, expert au Centre International d’Études des Textiles Anciens (Musée des Tissus de Lyon), lors du Symposium scientifique international de Paris sur le Linceul de Turin (du 4 au 8 septembre 1989). Vial, qui avait participé avec le professeur Franco Testore au prélèvement des échantillons pour la datation par radiocarbone de la Sainte Relique le 21 avril 1988, a communiqué les dimensions suivantes dans un rapport technique détaillé, publié dans plusieurs revues :
Dimensions totales : longueur : 4,30 m – largeur : 1,08 m.
Le Linceul peut être divisé en deux parties :
- Une partie principale, portant l’effigie, mesurant 4,30 m x 1,00 m ;
- Une partie latérale, reliée par une couture, mesurant 3,30 m x 0,08 m.
Conclusion :
En conclusion, on peut affirmer que la seule mesure exacte provenant du passé et correspondant pleinement à la réalité est celle de Pingone. La largeur ressort comme le quart de la longueur : douze pieds x trois, ce qui est également valable pour les dimensions actuelles, avec un très léger écart (4 centimètres) : 1,16 m x 4 pour une longueur de 4,40 m (réellement 4,36 m). La précision de Pingone pourrait s’expliquer par le fait qu’il ait eu l’occasion d’observer la Sainte Relique de très près grâce à ses fonctions auprès d’Emanuele Filiberto. Les mesures des autres auteurs doivent être considérées comme plutôt subjectives, basées sur des informations entendues plutôt que sur l’observation directe.
Et ainsi se termine cette série de données, qui aura pu divertir, fatiguer ou décevoir le patient lecteur.
Luigi Fossati.