Marguerite d’Autriche (1480-1530) est une figure importante de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance, reconnue pour son influence politique et son rôle en tant que régente des Pays-Bas bourguignons.
Fille de l’empereur Maximilien Ier du Saint-Empire et de Marie de Bourgogne, elle fut princesse des Habsbourg et joua un rôle central dans les affaires européennes.
Elle est également la soeur de Philippe le Beau et elle épouse ensuite Philibert II de Savoie en 1501.
Son rôle a été évoqué dans l’histoire de la copie de Lierre (1516) en Belgique, suite au témoignage écrit d’Antoine Lalaing. Elle est peinte par Bernard van Orley vers 1518, peintre à qui certains ont attribué la paternité de la copie de Lierre (1516).
Enfance et fiançailles
Née le 10 janvier 1480 à Bruxelles, Marguerite est fiancée à un jeune âge au dauphin de France, Charles VIII. En 1483, elle est envoyée à la cour de France, où elle est élevée en vue de ce mariage. Cependant, en 1491, Charles VIII rompt leurs fiançailles pour épouser Anne de Bretagne, un geste qui cause une humiliation pour Marguerite et sa famille. Ce rejet diplomatique marquera profondément sa vision politique.
Mariages
- Prince Juan d’Espagne (1497) : Marguerite épouse en 1497 le prince héritier Juan d’Espagne, fils des Rois Catholiques Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille. Mais leur union est brève : Juan meurt quelques mois après leur mariage, laissant Marguerite veuve à 17 ans.
- Philibert II de Savoie (1501) : En 1501, Marguerite épouse Philibert II, duc de Savoie. Ce mariage fut heureux, bien qu’il soit également de courte durée, car Philibert meurt en 1504. En son honneur, Marguerite fait construire le Monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse, un édifice magnifique de style gothique flamboyant, destiné à être leur lieu de sépulture.
Régence et carrière politique
Après la mort de Philibert II, Marguerite refuse de se remarier et se consacre à la politique et à la gestion des affaires de la maison de Habsbourg. Elle devient régente des Pays-Bas bourguignons en 1507, pour le compte de son neveu Charles Quint (futur empereur). Son mandat est marqué par une grande habileté politique, et elle est responsable de plusieurs traités de paix importants, notamment le Traité de Cambrai en 1529, également appelé la « Paix des Dames », qu’elle négocie avec Louise de Savoie, mère de François Ier.
Marguerite est également reconnue pour son mécénat des arts et des lettres, entourant sa cour de savants, d’artistes et d’humanistes de son époque. Elle soutient notamment des artistes comme Bernard van Orley et des compositeurs de musique sacrée.
Fin de vie et héritage
Marguerite d’Autriche meurt le 1er décembre 1530 à Malines. Sa régence est considérée comme un succès, et elle est l’une des femmes les plus puissantes de son époque. En plus de son rôle politique, son soutien aux arts et sa contribution à l’architecture (notamment avec le Monastère de Brou) ont laissé une empreinte durable dans l’histoire.
Son neveu, Charles Quint, poursuivra l’œuvre de sa tante dans la consolidation de l’Empire des Habsbourg. Marguerite est enterrée au Monastère royal de Brou, à côté de son époux bien-aimé, Philibert II de Savoie.