Dans l’Évangile de Jean, il est décrit comme un pharisien et un membre du Sanhédrin (le conseil juif), ce qui implique une grande connaissance de la Loi et des Écritures.
Dans le contexte du Saint Suaire, Nicodème est souvent associé à la préparation du corps de Jésus pour la sépulture, car il apporte un mélange de myrrhe et d’aloès, estimé à environ cent livres, pour embaumer Jésus avant de l’envelopper dans un linceul (Jean 19:39-40).
Son rôle aux côtés de Joseph d’Arimathie lors de l’ensevelissement de Jésus fait de lui un témoin clé de la préparation du corps, dont le linceul pourrait être le Saint Suaire de Turin, relique vénérée par de nombreux chrétiens.
Dans les Évangiles :
Dans les Évangiles, Nicodème (aussi appelé Nicomède par erreur dans certaines traditions) apparaît uniquement dans l’Évangile de Jean. C’est un pharisien et un membre du Sanhédrin qui manifeste de l’intérêt pour l’enseignement de Jésus.
Voici les passages où Nicodème est mentionné :
| Référence | Contexte |
|---|---|
| Jean 3:1-21 | Nicodème vient rencontrer Jésus de nuit pour lui poser des questions sur la nouvelle naissance spirituelle. Jésus lui enseigne le besoin de « naître de nouveau » pour voir le royaume de Dieu et lui explique le salut par la foi. Ce passage inclut le célèbre verset Jean 3:16, qui résume le message de l’amour de Dieu et du salut. |
| Jean 7:45-52 | Nicodème défend Jésus auprès des autres pharisiens lors d’une réunion du Sanhédrin, demandant que Jésus ne soit pas condamné sans avoir été entendu. Les autres pharisiens le réprimandent, et il est ridiculisé pour sa défense de Jésus. |
| Jean 19:38-42 | Après la crucifixion, Nicodème assiste Joseph d’Arimathie dans l’ensevelissement de Jésus. Il apporte un mélange d’environ cent livres de myrrhe et d’aloès pour embaumer le corps de Jésus, montrant son respect et son attachement pour lui. |
Nicodème apparaît ainsi dans trois passages de l’Évangile de Jean, où il évolue de curieux questionneur à défenseur discret, puis à témoin actif de respect pour Jésus après sa mort.
Dans les Ecrits Apocryphes :
Dans les écrits apocryphes, principalement l’Évangile de Nicodème (aussi connu sous le nom des Actes de Pilate), Nicodème joue un rôle significatif en tant que défenseur et fidèle de Jésus. Voici une présentation de passages avec des citations spécifiques où Nicodème apparaît et intervient dans ces récits.
1. Défense de Jésus lors du procès
Dans la première partie des Actes de Pilate, Nicodème se lève pour défendre Jésus devant les autorités religieuses. Il fait référence aux miracles de Jésus et exhorte les autres membres du Sanhédrin à ne pas condamner Jésus injustement. Il rappelle que les miracles de Jésus prouvent qu’il est envoyé par Dieu, ce qui déplaît aux autres membres du conseil.
« Nicodème se leva et dit aux pharisiens : “Comment cet homme pourrait-il accomplir de tels miracles s’il n’était pas envoyé par Dieu ? Nous savons tous que personne ne peut faire les choses qu’il a faites, à moins que Dieu ne soit avec lui.” » (Actes de Pilate, section 5)
Les pharisiens, irrités, réprimandent Nicodème pour sa prise de position en faveur de Jésus. Son plaidoyer est un prolongement du rôle de défenseur qu’il joue dans Jean 7:50-51, mais ici, il prend une position plus affirmée.
2. Participation à la sépulture de Jésus
Après la crucifixion, dans la partie de l’Évangile de Nicodème relatant l’ensevelissement, Nicodème aide Joseph d’Arimathie à embaumer et enterrer Jésus, comme dans Jean 19:38-42. Cependant, dans les Actes de Pilate, l’accent est mis davantage sur le soin avec lequel il prépare le corps et l’importance spirituelle de son geste.
« Nicodème vint à Joseph et apporta avec lui un mélange de myrrhe et d’aloès, environ cent livres ; ils prirent le corps de Jésus et l’enveloppèrent de linges avec les aromates, selon la coutume funéraire des Juifs. » (Actes de Pilate, section 9)
Ce passage, similaire à Jean, souligne la dévotion et le respect de Nicodème pour Jésus, accentuant son rôle comme fidèle disciple.
3. Témoignage de Nicodème après la résurrection
Dans certaines versions de l’Évangile de Nicodème, Nicodème témoigne de la résurrection de Jésus en partageant son expérience avec d’autres disciples et croyants. Il raconte ce qu’il a vu et entendu, afin de confirmer la réalité des événements.
« Et Nicodème dit à ceux qui doutaient : “Je vous dis la vérité : cet homme que vous avez crucifié est vraiment ressuscité, car je l’ai vu et entendu de mes propres yeux, et je témoigne de cela afin que vous croyiez.” » (Actes de Pilate, section 15)
Dans cette citation, Nicodème prend la parole pour affirmer la résurrection de Jésus, consolidant sa place comme témoin privilégié et défenseur discret de la foi.
Ces citations de l’Évangile de Nicodème présentent Nicodème comme un disciple respectueux et fidèle, qui défend Jésus avec courage, participe à ses rites funéraires avec dévotion et partage le témoignage de sa résurrection pour affermir la foi des premiers chrétiens.