Observations et considérations médico-légales

sur la formation des images sur le Linceul

par Pier Luigi Baima Bollone

1978

Numérisé par Monique Cuer.

Baima Bollone, P. L. (1978) Relievi e constatazioni medico-legali sulla formazione della imagini sulla sindone in Coero-Borga, P. (Dir.). (1978). La Sindone et la Scienza. Congresso Internazionale di Sindonologia. Bilanci e programmi. Torino: Centro Internazionale di Sindonologia. Edizione Paoline., p 109-114

Transcription :

Observations et considérations médico-légales sur la formation des images sur le Linceul

Prof. Pier Luigi Baima Bollone

Le développement de la recherche scientifique moderne sur le Linceul de Lirey – Chambéry – Turin suit une succession de phases distinctes (Curto, 1976 et 1977). La première phase débute avec la découverte fondamentale des caractéristiques négatives des images réalisée par Secondo Pia en 1898. Elle se termine avec le Congrès National d’Étude de Turin (1939) et le 1er Congrès International d’Étude de Rome et Turin (1950).
La deuxième phase englobe les recherches suivantes jusqu’à la publication, en 1976, des études de la Commission d’Experts nommée en 1969 par l’archevêque de Turin, le cardinal Michele Pellegrino.

La troisième phase inclut les travaux des congrès d’Albuquerque (1977), congrès de Londres (1977) et, surtout, le présent 2ᵉ Congrès International de Turin [ 1978 ] , qui en marque vraisemblablement la conclusion. Les futures recherches se concentreront sur les prélèvements et analyses instrumentales prévues à partir du 8 octobre 1978.

Les travaux de la troisième phase se caractérisent, d’une part, par l’intervention de spécialistes dans l’étude des rayonnements électromagnétiques de différentes longueurs d’onde, et, d’autre part, par l’utilisation de techniques avancées en médecine légale, telles que les observations palynologiques, la microscopie électronique et les analyses microchimiques par activation neutronique.

Dans ce cadre, l’Institut de Médecine Légale et des Assurances de l’Université de Turin a mené de nombreuses recherches. ¹ Les résultats de ces travaux ont été publiés dans des revues spécialisées, des ouvrages de large diffusion, ainsi que dans des périodiques et quotidiens, tous répertoriés dans la bibliographie. Ces recherches ont notamment porté sur la cartographie du Linceul, l’analyse descriptive d’un fil au microscope électronique à balayage, les causes de la mort de l’Homme du Linceul, ainsi que la nature des taches supposées de sang et des images anatomiques.

Il existe des raisons suffisantes pour penser que l’étude des images du Linceul repose aujourd’hui essentiellement sur l’identification des modalités de leur formation. Les hypothèses actuelles se limitent à trois mécanismes potentiels : la formation par contact, la diffusion de vapeurs et l’action de rayonnements énergétiques.

Selon l’hypothèse « vaporographique », formulée par Vignon (1902-1939), les empreintes du Linceul auraient été produites par l’action de l’ammoniac (provenant de la décomposition de l’urée présente dans la sueur cadavérique en carbonate d’ammonium, qui se dégrade ensuite en dioxyde de carbone, eau et ammoniac) sur l’aloès et la myrrhe appliqués sur le corps.

Cependant, cette hypothèse a été critiquée. En 1933, Dezzani a souligné que la quantité de sueur et d’urée présente sur une peau cadavérique serait insuffisante pour provoquer une réaction chimique capable de produire des empreintes telles que celles observées sur le Linceul. Par ailleurs, il est bien connu que peu après la mort, le corps subit une acidification complète des tissus et des fluides corporels, qui persiste jusqu’à l’apparition des phénomènes de putréfaction.

En 1966, Ashe a proposé une hypothèse basée sur un phénomène d’irradiation énergétique pour expliquer la formation des images sur le Linceul. À l’appui de cette idée, il a présenté une empreinte négative obtenue en appliquant un objet chauffé sur un tissu. Cette hypothèse a ensuite été reprise par Willis (1969) et Carreño Etxeandia (1976), qui ont explicitement évoqué l’énergie atomique comme une cause potentielle.

Plus récemment, en 1978, l’anthropologue Delfino Pesce a affirmé que les images du Linceul auraient été fabriquées artificiellement par un faussaire vers le milieu du XIVe siècle, à l’aide d’un modèle en bois enduit d’un acide minéral fort. Il écrit :

« La situation est différente en ce qui concerne la technique chimique, car les acides et bases minéraux forts sont des composés chimiques connus depuis l’Antiquité. Tous produisent des images à partir de n’importe quel modèle (cadavre ou sculpture), mais seul l’acide sulfurique génère des images répondant pleinement aux conditions méthodologiques posées. Les nombreux tests réalisés et la constance des résultats obtenus ne laissent aucun doute. Historiquement, ces données sont rassurantes et apportent une vérification significative. L’acide sulfurique était certainement connu de Raimond Lulle (1235-1315) et de son entourage. Les techniques de distillation, de purification et de concentration de l’acide sulfurique datent même d’une époque antérieure, étant connues des Arabes dès le IXe siècle. La première mention certaine du Linceul de Turin remonte au milieu du XIVe siècle. La continuité entre cette technique et les données historiques est donc établie. Même si cette méthode est applicable avec un cadavre, d’autres indices laissent supposer que le modèle était constitué d’une sculpture en bois, notamment caractérisée par des reliefs très peu prononcés. »

Ces arguments suggèrent une continuité entre les connaissances techniques anciennes et les caractéristiques observées sur le Linceul, renforçant ainsi l’idée que les images auraient pu être produites artificiellement.

En réalité, depuis un certain temps, la recherche scientifique avait démontré l’absence de pertinence de l’hypothèse selon laquelle le Linceul aurait été artificiellement réalisé à l’aide d’une statue. Braun (1939) soutenait que le Linceul aurait été « fabriqué » par un faussaire en appliquant le tissu sur une statue gothique du Christ datant du XIVᵉ siècle. Cependant, cette hypothèse ne correspond pas à la réalité des faits, comme le montrent les critiques émises à l’encontre de l’idée des empreintes par contact, ainsi que les caractéristiques stylistiques des images, qui ne sont pas celles de l’époque indiquée par Delfino Pesce.

Étant donné que les recherches dans ce domaine nécessitent une méthode expérimentale rigoureuse pour contrôler les différentes hypothèses de formation des empreintes, j’ai mené une série d’expériences :

Expériences menées :

a) J’ai d’abord examiné des reproductions commerciales de visages supposément inspirés du Linceul, obtenues sur des tissus en sergé grâce à l’entrelacement de fils colorés. Les bords des images, légèrement irréguliers, révélaient clairement leur nature artificielle.

b) J’ai ensuite réexaminé, après un certain temps, des toiles imprégnées d’aloès et de myrrhe, selon les expériences menées par Romanese (1941) et moi-même (1976). Les images obtenues montraient un bon contraste, avec une séparation nette du fond et des contours délicatement estompés.

c) J’ai enroulé une petite statuette lumineuse en plastique (fig. 1) dans une feuille de toile photographique pliée au sommet, à la manière du Linceul. Après développement, aucune caractéristique détaillée du visage ou du corps n’a pu être obtenue, si ce n’est une légère image des yeux et des orbites (fig. 2 en positif ; fig. 3 en négatif).

d) J’ai ensuite exposé les traits du visage d’une statue en ciment (fig. 4), chauffée à différentes températures, à des morceaux de lin en sergé similaire au tissu du Linceul. À environ 350 °C, le contact immédiat provoquait une pyrolyse du tissu aux points de contact (fig. 5). À 250 °C, aucune image anthropomorphe significative n’a été obtenue.

e) J’ai aspergé le visage de la statue avec de l’acide sulfurique à différentes concentrations, puis appliqué des morceaux de lin en sergé. Cela produisait des taches brunâtres sans caractéristiques anthropomorphes précises (fig. 6), et le tissu était rapidement détruit.

f) J’ai irradié des échantillons de lin en sergé avec un laser (énergies de l’ordre du micro-joule), une lumière UV focalisée de 500 W, et des rayons gamma provenant du cobalt-60 (E₁ = 1172 keV ; E₂ = 1332 keV). Aucun résultat significatif n’a été obtenu.

g) Enfin, j’ai irradié une cuisse d’embryon de poulet peu avant son éclosion et placé ce spécimen (à un stade provoquant un noircissement complet des plaques photographiques de contrôle) en contact avec un tissu de lin en sergé, propre ou imprégné d’aloès et de myrrhe, pendant deux heures. Le résultat n’a été qu’un léger assombrissement du tissu, sans formation d’image structurale (fig. 7).

Conclusion provisoire :

En résumé et pour conclure, aucune des techniques expérimentales récemment testées (lumière, chaleur et radiations) n’a permis de produire, sur un tissu de lin en sergé reconstruit avec des caractéristiques similaires à celles du Linceul, des images même vaguement significatives.

En revanche, le réexamen des expériences précédentes (Romanese, 1941, et Baima Bollone, 1976) montre que des mélanges d’aloès et de myrrhe en environnement humide sont parfaitement aptes à laisser des empreintes indélébiles et parfaitement structurées de parties cadavériques.

Les résultats obtenus ne contredisent pas, mais au contraire soutiennent l’hypothèse selon laquelle les images du Linceul auraient une origine naturelle, et en particulier qu’elles pourraient résulter de l’évaporation cadavérique agissant sur l’aloès et la myrrhe appliqués sur le tissu, permettant ainsi leur formation et leur fixation.

Bibliographie :

• AA. VV. (1941). La Santa Sindone nelle ricerche moderne. Torino.
• AA. VV. (1951). La Santa Sindone nelle ricerche moderne. Primo Convegno Internazionale di Studio – Roma-Torino 1950. Torino.
• Baima Bollone, P. L. (1977). Rilievi e considerazioni medico-legali sulla genesi delle impronte della Sindone. Sindon, quaderno 25, p. 10.
• Baima Bollone, P. L. (1978). Rilievi e considerazioni medico-legali sulla genesi delle impronte della Sindone. Sindon, quaderno 27, p. 39.
• Baima Bollone, P. L. (1977). Uno sguardo al futuro. Dans Osservazioni alle Perizie ufficiali sulla Santa Sindone 1969-1976 (p. 125). Torino.
• Baima Bollone, P. L. (1977). Recent scientific-forensic works of the Centro Internazionale di Sindonologia of Turin. London.
• Baima Bollone, P. L. (1978). Ricerche ematologiche sulla Sindone. Dans Chianella, D., Sindone 1978 (p. 59). Roma.

— Notes —

1. N.d.T : Le professeurs Giorgio Frache appartenait à cet institut [↩]