Dans le contexte du Saint Suaire et de la condamnation de Jésus, Ponce Pilate joue un rôle essentiel, car c’est lui, en tant que préfet romain de Judée, qui autorise la crucifixion de Jésus et, plus tard, permet à Joseph d’Arimathie de récupérer son corps pour l’ensevelir. Le Saint Suaire est souvent associé à ce moment final où le corps de Jésus est déposé dans un linceul avant d’être placé dans le tombeau.
Dans les Evangiles :
Voici un tableau résumant les passages relatifs à Ponce Pilate dans les quatre Évangiles, mettant en évidence la condamnation de Jésus et l’autorisation donnée à Joseph d’Arimathie pour récupérer le corps.
| Condamnation de Jésus par Pilate | Autorisation de récupérer le corps donnée à Joseph d’Arimathie | Coup de Lance |
|---|---|---|
| Matthieu 27:11-26 : Jésus est amené devant Pilate, qui interroge Jésus sur son identité de roi des Juifs. Pilate, malgré son hésitation et le message de sa femme, cède à la pression des foules qui réclament la crucifixion de Jésus. Il s’en « lave les mains ». | Matthieu 27:57-58 : Joseph d’Arimathie, disciple de Jésus, demande le corps de Jésus à Pilate, qui le lui accorde. Joseph place le corps dans son propre tombeau neuf. | — |
| Marc 15:1-15 : Jésus est interrogé par Pilate, qui est surpris de son silence face aux accusations. Pilate propose de libérer Jésus selon la coutume de la Pâque, mais la foule préfère la libération de Barabbas. Pilate, voulant satisfaire la foule, prononce la condamnation de Jésus. | Marc 15:42-45 : Joseph d’Arimathie, un membre du conseil respecté, demande le corps à Pilate. Pilate, étonné que Jésus soit déjà mort, vérifie avec le centurion, puis autorise la remise du corps. | — vérifie avec le centurion |
| Luc 23:1-25 : Jésus est envoyé à Pilate par le Sanhédrin. Pilate ne trouve pas de faute en lui et l’envoie à Hérode. Hérode le renvoie à Pilate, qui propose de le relâcher après une punition. Cependant, la foule insiste pour la crucifixion, et Pilate, cédant à la pression, le condamne. | Luc 23:50-52 : Joseph d’Arimathie, un homme bon et juste, membre du Sanhédrin, demande le corps à Pilate. Celui-ci le lui remet, et Joseph l’enveloppe dans un linceul et le dépose dans un tombeau. | — |
| Jean 18:28-19:16 : Jésus est interrogé par Pilate, qui se montre hésitant et intrigué par les affirmations de Jésus sur son royaume. Pilate demande à la foule de choisir entre Jésus et Barabbas. Sous la pression et malgré sa réticence, il ordonne la crucifixion. | Jean 19:38 : Joseph d’Arimathie, disciple de Jésus en secret, demande à Pilate la permission de prendre le corps de Jésus. Pilate donne l’autorisation, et Joseph, aidé de Nicodème, enveloppe le corps dans des bandelettes avec des aromates et le place dans un tombeau. | Jean 19:34 : Après la mort de Jésus, un soldat perce son côté avec une lance, et il en sort du sang et de l’eau. |
Dans les récits apocryphes, tels que l’Évangile de Nicodème, Pilate est parfois dépeint sous un jour plus favorable ou hésitant, voire comme un gouverneur respectueux de la justice. Cela reflète la façon dont, après la christianisation de l’Empire romain, Pilate est réinterprété dans certains textes comme un personnage moins hostile, contribuant ainsi à l’image de Rome comme protectrice de la foi chrétienne.
« Pour les habitants de Césarée un Tiberium … Ponce Pilate … préfet de Judée … a fait ».
En 1961, lors d’une campagne de fouilles archéologiques, une mission italienne dirigée par A. Frova de l’Institut Lombard des sciences et des lettres explorait le théâtre romain de Césarée maritime ( actuellement Israël, entre Tel Aviv et Haïfa). Le théâtre a été construit par Hérode le Grand. Les archéologues y mirent au jour une inscription mentionnant le nom de Ponce Pilate, représentant la seule référence épigraphique connue de cet homme.
Référence :
- Archéobiblion. (n.d.). Ponce Pilate, l’inscription. Archéobiblion. Consulté le 18 novembre 2024, depuis https://www.archeobiblion.fr/ponce-pilate-linscription/