Rare présentation de la copie du Suaire de Lierre
Rex Morgan
1985
Rex Morgan, ( 1985 ) Rare showing of the Lier Shroud copy. Shroudnews (Issue No. 32, December 1985)
Rare présentation de la copie du Suaire de Lierre
Comme les lecteurs de Shroud News le savent, la copie du Suaire datant de 1516, conservée à Lierre (Belgique), a été exposée à l’occasion de la visite de Rex Morgan en août 1985. L’article suivant a été publié dans l’Antwerp Gazette. Nous sommes redevables à M. Kim Hoekman, de Sydney, pour la traduction depuis le flamand. 1
« Copie du Suaire de Turin à Lierre »
« À cinq heures précises, les cloches de l’église Saint-Gummarus de Lierre sonnent, rappelant à M. Van Haelst son engagement :
“Ne soyez pas en retard, sinon vous vous retrouverez devant une porte fermée. Le sacristain doit ouvrir la sacristie où est conservé le suaire.”
Le “Suaire de Lierre”, comme l’appelle M. Van Haelst, est une copie du célèbre Suaire de Turin, dans lequel le corps du Christ aurait été enveloppé. Sur le linge figurent l’empreinte de la face antérieure et postérieure du corps, ainsi que des taches de sang, des marques de clous et la couronne d’épines. Depuis des siècles, le Suaire est honoré comme une relique religieuse. En 1898, une certaine surprise fut provoquée lorsqu’une photographie en négatif révéla une figure humaine, et depuis près de cent ans, des spécialistes ont mené des investigations minutieuses sur le Suaire afin d’en déterminer l’authenticité. La copie de Lierre peut-elle contribuer à cette enquête ?
Cette question occupe tous les spécialistes rassemblés dans l’église Saint-Gummarus, et ce bien avant que l’horloge ne sonne cinq heures. Le groupe est inhabituel : parmi eux, M. Van Haelst, d’Anvers, qui, en plus de son travail dans une entreprise chimique, rédige un livre sur le Suaire de Turin ; M. Josef Leysen, maître imprimeur à Malines, qui a déjà publié des ouvrages sur le sujet ; le baron Van der Straten-Waillet, ancien ambassadeur, qui, depuis qu’il a vu le Suaire, s’est consacré à la documentation de ce phénomène ; et M. Rex Morgan, qui a déjà écrit deux livres et qui, pour son troisième, est venu d’Australie à Lierre afin de voir cette copie qu’il considère comme d’une grande importance historique.
Ce n’est pas la première fois que cet Anglais de naissance visite la ville. C’est un grand voyageur à la recherche de preuves concernant le Suaire. Pour cette raison, il se tenait déjà devant l’église il y a plusieurs années, mais celle-ci était alors fermée et il n’avait pu voir ce qui représentait pour lui un objet très important. Cette pièce de musée demeure fermée aux experts et au public, sauf à de rares occasions, lors du carnaval de Saint-Gummarus, mais, bien entendu, M. Morgan ignorait ces traditions flamandes. »
« Grâce à l’intervention de son ami flamand, il a pu cette fois examiner et photographier la copie du suaire. Elle était soigneusement suspendue dans la sacristie. La copie est beaucoup plus petite que ce à quoi l’on pourrait s’attendre : environ un tiers de la taille du Suaire de Turin.
Le dessin présente une teinte plus sombre et des contours moins flous. Le peintre a effectué quelques corrections ; ainsi, les jambes sont croisées dans le sens opposé. L’œuvre remonte à l’année 1516. Cette année-là, elle fut commandée au peintre flamand Bernard van Orley par Marguerite d’Autriche. Elle fut achevée en 1521 (selon les quittances).
La même année, le peintre allemand Albrecht Dürer, qui vivait alors à Anvers, commanda un cylindre en bois destiné à conserver un tel linge. Coïncidence ? M. Van Haelst affirme que la copie est en réalité l’œuvre de Dürer. Un certain nombre d’indices vont dans ce sens. On y trouve un texte rédigé en dialecte de Nuremberg. Le dessin de la tête ressemble à d’autres têtes du Christ réalisées par Dürer. Elle représente un huitième de la longueur totale du corps et aurait probablement été réalisée à l’aide de la célèbre “machine à portraits” de Dürer. Cela expliquerait pourquoi le suaire ne mesure qu’un tiers de la taille du Suaire de Turin et pourquoi certains points se rejoignent dans une parfaite symétrie.
M. Morgan a souligné que la copie est antérieure à l’incendie de 1532 dans la chapelle de Chambéry, ce qui, selon lui, rend le suaire de Lierre très intéressant. Le Suaire de Turin présente des taches brun-rouille, tandis que celui de Lierre montre des taches rouges. Cela indiquerait que le peintre a vu des taches de sang sur le Suaire conservé à Chambéry à l’époque et que les taches brun-rouille ne seraient pas des marques de brûlure, selon M. Morgan. Le suaire de Lierre trouvera sans aucun doute sa place dans son troisième livre, qui sera publié l’année prochaine.
Mais pour ceux qui s’intéressent au Suaire de Turin, ils n’auront pas à attendre aussi longtemps. L’ouvrage de M. Van Haelst sera publié cet hiver par les éditions De Vlijt, à Anvers. Il contiendra des images révélatrices ainsi que l’histoire complète du Suaire de Turin et de la copie de Lierre.
M. Van Haelst nous explique également comment la copie est arrivée à Lierre. On peut lire que Marguerite d’Autriche offrit la copie à son ami Antoine de Lalaing. Ce comte éprouvait une grande admiration pour le Suaire. À son tour, il donna la copie au couvent de Nazareth, juste à l’extérieur de Lierre. M. Van Haelst a déduit ce fait des archives du notaire Berckmans de Lierre datant du XVIIᵉ siècle, où l’auteur n’a pu s’empêcher de rapporter l’anecdote suivante :
Je me souviens avoir lu qu’au temps des Gueux (1580 à 1582), lorsque le cloître de Nazareth était menacé par les hordes, on cacha la copie derrière l’autel, puis l’on revint faire face à l’ennemi, qui fit demi-tour et s’enfuit, laissant le cloître en paix.
Un inventaire de 1652 mentionne également que la copie du suaire fut utilisée pour chasser les soldats du cloître, mais, plus important encore, il cite “un Dürer” comme étant son peintre.
Lorsque le cloître fut fermé au siècle dernier, la copie du suaire arriva finalement à l’église Saint-Gummarus de Lierre, où elle se trouve encore aujourd’hui. M. Van Haelst estime regrettable que la peinture ne soit pas exposée plus souvent au public, car il s’agit d’une pièce extrêmement rare qui mériterait d’être montrée. »
— Notes —- N.B : Nous n’avons pas encore trouvé la pièce aux archives. Information : La Gazet van Antwerpen (GVA) est un quotidien belge en néerlandais. Il comporte trois éditions – Anvers, Campine, et Malines–Pays de Waes – diffusées par Concentra Media, groupe de presse de la famille Baert. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser supposer, le journal connaît une diffusion supra-régionale et il est lu dans la Flandre entière. Le quotidien est diffusé en moyenne à 135 000 exemplaires. Rédacteur en chef : Louis Meerts (1949 – 1985) puis Lou de Clerck (1985 – 1991) [↩]