Robert Hedges est un éminent archéologue et spécialiste en sciences archéologiques, connu pour ses contributions novatrices dans les domaines de la spectrométrie de masse par accélérateur (AMS) et de la datation au radiocarbone. En 1988, il a dirigé l’analyse de la datation au carbone 14 des échantillons du Saint Suaire pour le compte du Radiocarbon Dating Laboratory de l’Université d’Oxford

Formation et Carrière :

Robert Ernest Mortimer Hedges est un archéologue britannique renommé pour ses contributions à l’archéologie et à la science des matériaux anciens. Né en 1944, il a suivi sa scolarité au High Wycombe Royal Grammar School, avant de poursuivre des études supérieures à l’Université de Cambridge. Il a obtenu ses diplômes de MA et de PhD à l’Université de Cambridge, ainsi qu’un MA à l’Université d’Oxford. Il a travaillé en étroite collaboration avec le Oxford Radiocarbon Accelerator Unit, dont les travaux ont permis des avancées significatives dans la datation des vestiges archéologiques à l’aide du radiocarbone. Ses recherches ont particulièrement influencé les études sur les régimes alimentaires anciens des populations humaines et animales.

Carrière Académique :
Hedges a été nommé Fellow du St Cross College à l’Université d’Oxford, où il a travaillé depuis 1994, année de sa nomination comme maître de conférences en archéologie. Il a par la suite occupé le poste de directeur adjoint du Research Laboratory for Archaeology & the History of Art jusqu’en 2009, année de son départ à la retraite. En 2012, il est devenu professeur de science archéologique et Fellow émérite à l’École d’archéologie d’Oxford.

Contributions Scientifiques :
Reconnu pour son rôle dans le développement rapide de la spectrométrie de masse par accélérateur (AMS) et des techniques de datation au radiocarbone, Hedges a permis des avancées significatives dans la datation des artefacts et des vestiges biologiques. En 2008, il a reçu l’une des médailles royales de la Royal Society, soulignant l’impact de ses recherches.

Publications :
Parmi ses publications notables figure « Radiocarbon Dates from Samples Funded by English Heritage Between 1981 and 1988 » (en collaboration avec Alex Bayliss et al.), qui compile des données sur les datations au radiocarbone pour des projets patrimoniaux anglais. Son autre ouvrage clé, « Archaeological Results from Accelerator Dating » (en collaboration avec John Gowlett), publié en décembre 1987, présente des résultats issus de datations réalisées par l’Unité de radiocarbone de l’Université d’Oxford.

Contributions aux Sciences Archéologiques :
Hedges a joué un rôle essentiel dans la mise au point et la standardisation des techniques de datation au radiocarbone, permettant des analyses plus précises des artefacts et des restes biologiques. Ses recherches continuent d’influencer les interprétations archéologiques et les méthodologies de datation, particulièrement à travers l’utilisation de l’AMS pour examiner des échantillons de très petites tailles.